Partners of the Americas aiuta i coltivatori di cacao colombiani a gestire e far crescere le loro attività in modo sostenibile

Da oltre 55 anni, Partners of the Americas (Partners) implementa programmi all'avanguardia e multimilionari per risolvere sfide globali come il cambiamento climatico e la disuguaglianza economica nei paesi in via di sviluppo.     

Il progetto Food for Progress Cacao for Development (C4D) dell'USDA, implementato da Partners, mira a incoraggiare gli agricoltori colombiani a coltivare cacao e altre colture complementari al fine di creare un sistema più resiliente, in grado di fornire veramente un reddito di sussistenza fornendo servizi ecosistemici come il Carbon Sequestration.

"Il cacao può essere un'alternativa per sostituire le piantagioni di coca e aiutare a costruire tessuto sociale per rafforzare il nostro accordo di pace", afferma Pablo Ramirez, Chief of Party di Partners. "

L'obiettivo di C4D è quello di trovare modelli di business praticabili nel cacao e nelle colture complementari per affrontare i rischi climatici, sociali ed economici." Con un investimento di 25 milioni di dollari da parte del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), il progetto ha un calendario di sviluppo quinquennale in Colombia.

Con una vasta esperienza nella gestione di programmi di approvvigionamento etico per Starbucks e Chipotle, un Master in Business Administration e un Master in Agribusiness, Pablo Ramirez ha una solida conoscenza di come dovrebbe funzionare l'intero progetto. "Puntiamo a raggiungere 5.500 beneficiari, di cui il 30% sono donne, e più di 18.000 beneficiari indiretti. Gestiremo l'intero processo, dalla richiesta di proposta (RFP), all'attività effettiva del partecipante nelle aziende agricole, fino alla panoramica dell'intero progetto", afferma Ramirez. "Dato che da tempo uso Smartsheet in altri miei progetti, quando ho visto il piano per C4D, ho capito che avremmo dovuto introdurlo se volevamo ottenere i migliori risultati possibili."

Acquisizione di informazioni dall'origine

Per garantire che i partecipanti al progetto si prendano cura delle proprie colture tutto l'anno, Ramirez ha avuto l'idea di creare un calendario agricolo per loro, chiamato Cacaogramas. Tutto questo è stato fatto con l'aiuto di Avilan Santos, una società di consulenza e partner di Smartsheet per l'America Latina.

"Usando Smartsheet, abbiamo creato diagrammi di Gantt circolari con informazioni per ogni settimana dell'anno. Quindi, in qualsiasi momento dell'anno, gli agricoltori possono controllare e assicurarsi che seguano l'attività appropriata per le loro colture." Il diagramma a Gantt circolare contiene etichette per ogni settimana dell'anno e attività che si svolgono in settimane o in punti specifici. "Ad esempio, alla 37a settimana, potiamo la pianta. Seguendo il grafico, vediamo che la fioritura avverrà circa sei settimane dopo. I baccelli si sviluppano in seguito, quindi ci prepariamo a iniziare la raccolta intorno ad aprile, o alla settimana 16 dell'anno", spiega Ramirez. "Con i Cacaogramas creati con Smartsheet, gli agricoltori possono essere i project manager della loro attività ed esserne completamente responsabili", aggiunge. 

Una prospettiva globale per l'azione locale

"Smartsheet e Cacaogramas vengono utilizzati anche per trasmettere e raccogliere dati da dispositivi mobili. Poiché tutte le aziende agricole sono remote, avevamo bisogno di una soluzione per continuare a utilizzarle offline. Abbiamo trovato KoBoToolbox, una soluzione gratuita creata appositamente per le ONG e che si integrava perfettamente con Smartsheet", spiega Ramirez. "Non appena c'è una connessione a Internet, i dati delle visite alle aziende agricole, provenienti dai Cacaogramas, vengono caricati nelle nostre tabelle principali in Smartsheet." I dati all'interno di Smartsheet vengono quindi esportati in Microsoft Power BI per generare report. I partner usano Smartsheet anche per gestire l'intero progetto, combinando più di 10 diagrammi di Gantt diversi in uno principale. Lo usiamo anche per tutte le nostre esigenze di monitoraggio e valutazione, onboarding dei dipendenti, valutazione delle RFP e persino per valutare i consulenti e fare un po' di monitoraggio amministrativo.

I team usano Smartsheet per il loro sistema di monitoraggio e valutazione per supervisionare l'intero progetto. Ciò rende l'intero flusso di lavoro facilmente verificabile da parte dell'USDA. "Con questo sistema, abbiamo tutte le informazioni in un unico posto e possiamo gestire l'intera struttura della nostra catena del valore", aggiunge Ramirez.

Partners supporta anche gli agricoltori in loco. Un team di 50 agenti di estensione rurale visiterà gli agricoltori da quattro a sei volte all'anno per monitorare le aziende agricole e utilizzare le loro soluzioni digitali a massimo vantaggio.

"I nostri specialisti effettueranno più di 25.000 visite all'anno nelle aziende agricole. Con Smartsheet, creeremo il database più completo sulla coltivazione del cacao in Colombia", afferma Ramirez.

Colture complementari e di Carbon Sequestration

Fare affidamento solo sul reddito del cacao non è sufficiente, però. C4D sta cercando di diversificare e aumentare il reddito degli agricoltori con colture complementari come platano, tabasco e mango, stabilendo al contempo un sistema agroforestale. "Poiché le piantagioni di cacao richiedono ombra, lavoreremo per ottimizzare questi sistemi e, per la prima volta, per portare un gruppo così ampio di agricoltori nei mercati volontari del carbonio", prevede Ramirez.

Poiché pensa fuori dagli schemi per scoprire risorse difficili da trovare e cercare nuove opportunità, Partners funge da ispirazione per altre organizzazioni che desiderano avviare il cambiamento con mezzi limitati. L'organizzazione attualmente implementa 19 programmi in 30 paesi, garantendo che tutte le parti coinvolte corrispondano a risorse, conoscenze e passione. 

Con C4D, Partners avvicina le soluzioni digitali alle comunità locali, moltiplicandone l'efficacia. "Con Smartsheet, possiamo vedere il nostro lavoro, quali aree richiedono maggiore attenzione e dove possiamo utilizzare meglio i nostri finanziamenti. Non vedo come avremmo potuto gestire un progetto così complesso senza di esso", conclude Ramirez.

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